CHARLES R. KNIGHT: ¡DINOSAURIOS ERAN LOS DE ANTES!

Los dinosaurios (del latín Deinos: terrible y Saurus: lagarto, un término acuñado por el naturalista Sir Charles Owen) comprenden un vasto grupo de animales que vivieron sobre la superficie del planeta entre 230 a 70 millones de años atrás.

En un principio, fueron considerados como parte de un grupo perteneciente a la familia de los reptiles; como las tortugas, los cocodrilos y las víboras; pero esa teoría estaba totalmente equivocada, pues los dinosaurios son un grupo en si mismo ya que poseen características que los diferencian de sus parientes escamosos.

-CHARLES R. KNIGHT-

Su mayor diferencia radicaba en la conformación anatómica de los huesos de las patas, las cuales se situaban por debajo del cuerpo (a diferencia de los reptiles que se sitúan a los costados). Ello les permitía andar y correr de manera similar al de los mamíferos, un detalle que los transformó en dueños absolutos de la época en la cual vivieron.

Estas increíbles criaturas se hallaban distribuidas a lo largo de todo el mundo, desde los trópicos hasta el polo, durante el periodo geológico conocido como era Mesozoica. Miles de especies, tanto carnívoros y herbívoros que iban desde el tamaño de un gato hasta más de 40 metros de longitud, se encargaron de cubrir con su variopinta presencia todos los nichos ecológicos que correspondieron a esa era.

Si bien hay algunas informaciones sobre el hallazgo de huesos de dinosaurios hace más de 1700 años en China, que en su momento los creyeron pertenecientes a dragones, el primer informe fidedigno data de principios del siglo 19. En 1815, un geólogo y profesor de la Universidad de Oxford llamado William Buckland describió unos fósiles pertenecientes a un reptil gigante, que fue encontrado en una cantera de Stonesfield, al que llamó Megalosaurus.

-ALLOSAURUS-

En 1825, el médico inglés Gideon Mantell encontró, junto a su esposa, los dientes fosilizados de un animal hasta ese momento desconocido, y le puso el nombre de Iguanodon (en latín: dientes de iguana) un tipo de dinosaurio herbívoro. A partir de ese instante, una auténtica marea de nuevos descubrimientos paleontológicos fue extendiéndose a lo largo de toda Europa y más tarde a todo el mundo.

Desde sus frías tumbas bajo tierra y luego de millones de años de largo sueño, los dinosaurios volvían a caminar sobre el planeta.

A partir del siglo 19, los hallazgos fueron multiplicándose a ritmo vertiginoso. Todo eso se debió mayoritariamente a la organización de numerosas expediciones con el fin de encontrarlos. Es así como dio inicio una febril cacería de fósiles, que culminarían en una serie de descubrimientos a cual más espectacular.

Dentro de los descubrimientos más destacados figuran las exploraciones emprendidas en el oeste norteamericano (Colorado, Wyoming y Montana) en donde serían descubiertos esqueletos casi completos. Pero, como suele suceder con todos los emprendimientos humanos, se transformaría en una empresa con rincones muy oscuros, ya que alguna de ellas daría lugar a situaciones extrañas, terribles y también divertidas.

Uno de los hechos más notables fue la Guerra de los Huesos, iniciada por Edward Cope y Othniel Charles Marsh allá por 1877. Estos dos científicos rivales se disputaron el honor de descubrir y clasificar la mayor cantidad de dinosaurios posibles. En un principio colegas de trabajo, más tarde se transformaron en acérrimos e implacables enemigos, llegando incluso a intercambiar disparos por la obtención de alguna pieza que consideraban de valor.

Esta extraña rivalidad tendría como consecuencia el descubrimiento de alrededor de 80 especies de dinosaurios, entre los que se destacan el Diplodocus, el Camarasaurus, el Brontosaurus y el Allosaurus.

A pesar de odiarse mutuamente, estos dos individuos se sintieron cautivados por los trabajos un ilustrador y pintor llamado Charles R. Knight, cuyos quehaceres artísticos se encargaron de darles forma,  dimensión y existencia a los huesos petrificados que ellos extraían de las entrañas de la tierra.

Charles Robert Knight nació el 2 de octubre de 1874 en Brooklyn, Nueva York, y ya desde muy pequeño se sintió fascinado por el dibujo. A pesar de sufrir astigmatismo y una temprana lesión en el ojo derecho, se matriculó a los 12 años en el Metropolitan Art School como artista comercial.

-ELOTHERIUM-

A partir de 1890 comenzó a trabajar como diseñador de vidrieras e ilustrador de libros y revistas freelance, destacándose sobre todo en la representación de escenas de la naturaleza. De manera casi fortuita conoció al Doctor Jacob Wortman del Museo Americano de Historia Natural de la ciudad de Nueva York, el cual le encargó una pintura que representara a un cerdo prehistórico llamado Elotherium, cuyo esqueleto estaba siendo exhibido en esos momentos. Haciendo uso de la imaginación y sus conocimientos de anatomía animal, la reconstrucción de este mamífero le permitió seguir colaborando en la restauración artística de las numerosas criaturas antediluvianas que estaban siendo descubiertas.

Establecida su reputación de gran ilustrador de la vida prehistórica, las pinturas de Charles Knight comenzaron a recorrer toda Norteamérica. Muchas de sus obras, dedicadas tanto a los animales extintos como a la vida natural de nuestros tiempos, pueden ser admiradas en diferentes museos como la Academy of Natural Sciences de Filadelfia, el Zoologico del Bronx, el Carnegie Museum of Natural History de Pittsburg, el Field Museum of Natural History de Chicago, el Florida Museum of Natural History de Gainesville, el Illinois State Museum, el National Museum of Natural History de Washington, el National Zoo de Washington, el Natural History Museum of Los Angeles, el Yale Peabody Museum of Natural History y unos cuantos más.

Además de todo eso, se dedicó a ilustrar revistas, entre ellas la National Geographic, y libros, entre los que podemos nombrar a Before the Dawn of History (1935), Life Through the Ages (1946), Animal Drawing: Anatomy and Action for Artist (1947) y Prehistoric Man: The Great Adventure (1949).

Dos años antes de su fallecimiento, realizó su último trabajo para el Museo Everhart de Scranton, Pennsylvania en donde representó en un mural un paisaje del periodo Carbonífero de la región.

Si bien la obra de Charles Knight se encuentra plagada de numerosas inexactitudes anatómicas propias de las limitaciones de la época en las cuales fueron realizadas, la misma no deja de cautivarnos. Como un auténtico adelantado, sus escenas gozan de un gran dinamismo estético, mostrándonos criaturas vivas y no meros amasijos estáticos de carne y hueso sin la más mínima gracia.

Su labor artística influenció a toda una generación de paleoartistas, entre los que se cuentan Zdenek Burian, Gregory S. Paul y William Stout, y a los dos grandes maestros del Stop Motion, Willis O´Brien y Ray Harryhausen.

-PAISAJE CARBONÍFERO DE PENSYLVANIA: EL ÚLTIMO TRABAJO DE CHARLES KNIGHT-

Como diría el gran admirador de la obra de Knight, Stephen Jay Gould, en su libro Wonderful Life (1989): “Charles R. Knight, el más célebre artista en la reanimación de fósiles, ha pintado todas las figuras canónicas de los dinosaurios que disparan el miedo y la imaginación hasta el día de hoy”.

-GALERÍA DE IMAGENES-

Algunas de las imágenes de dinosaurios que se presentan a continuación corresponden a scans de "El Libro de los Dinosaurios" de Edwin H. Colbert (Ed. Eudeba -1964-) que obra en mi poder. En algunas de las mismas podrán ver los años en las cuales fueron realizadas.

-LEAPING LAELAPS (1897): Fue el primer dinosaurio descubierto en suelo norteamericano (1866). Posteriormente sería reclasificado como Dryptosaurus. Nótese la agilidad manifiesta de estas criaturas, lo que demuestra que Knight se adelantó a muchos de los paleontólogos modernos en lo que se refiere al concepto de  dinosaurios ágiles y de (probablemente) sangre caliente-

-ANATOTITAN (1905)-

-ALLOSAURUS (1907)

-EL ATAQUE DEL ALLOSAURUS A UN SAURÓPODO-

-AMPHICOELIAS ALTUS (1897)-

-BRONTOSAURUS (Actualmente conocido como Apatosaurus)-

-ALLOSAURUS (1904)-

-PAISAJE JURÁSICO-

-PROTOCERATOPS-

-PROTOCERATOPS (1922)-

-DIPLODOCUS (1912)-

-DIPLODOCUS (1911)-

-TYRANNOSAURUS REX-

-Detalle del Tyrannosaurus Rex de la imagen que se encuentra en el encabezado del artículo, realizada en 1919-

-AGATHAUMAS: Esta pintura, realizada en 1897, representa a un dinosaurio ceratópsido similar al Triceratop. Actualmente está considerada como una especie incierta, debido a la poca cantidad de restos óseos encontrados-

-BRONTOSAURUS, Realizado en 1897, antiguamente se suponía que, por su gran tamaño y peso, estas bestias prehistóricas vivían en las zonas lacustres y pantanosas... una teoría totalmente dejada de lado en la actualidad- 

-STYRACOSAURUS (IZQ.) Y PARASAUROLOPHUS (DER.) (1939)-

-STEGOSAURUS DEFENDIÉNDOSE DEL ATAQUE DE UN CERATOSAURUS (1942)-

A medida que los hallazgos paleontológicos se iban sucediendo y se perfeccionaba el estudio anatómico de los Dinosaurios, la imagen que teníamos de estos increíbles animales extintos fue cambiando. Un claro ejemplo lo podemos observar en las siguientes cuatro imágenes del Stegosaurus realizadas por Knight.

-STEGOSAURUS (1897)-

-STEGOSAURUS (1897)-

-STEGOSAURUS (1912)-

-STEGOSAURUS (1930)-

-ORNITHOLESTES (1897)-

-THESPESIUS (1901) Ornitópodo actualmente considerado como una especie de naturaleza incierta- 

-HADROSAURIOS (1897)-

-TYRANNOSAURUS ATACANDO A UN TRICERATOPS (1920)-

-TRICERATOPS (1904)-

-TRICERATOPS (1901)-

-TRICERATOPS-

NO SOLO DEL DINOSAURIOS VIVE EL HOMBRE...

-ANTES QUE LOS DINOSAURIOS DOMINARAN LA TIERRA-

-ERYOPS (PERIODO CARBONÍFERO)- 

-DIMETRODON (1942)-

-DIMETRODON (1897)-

-DIMETRODON Y EDAPHOSAURUS-

-¡BAJO DEL MAR!-

-DINICHTHYS-

-PLESIOSAURUS-

-ELASMOSAURUS (1909)-

-ICTIOSAURUS (1914)-

-ZEUGLODON (1916)-

-MOSASAURUS Y PTERANODON-

-MOSASAURUS (1897)-

-TYLOSAURUS (1899)-

-TYLOSAURUS (1899)-

-TYLOSAURUS (1922)-

-TYLOSAURUS, PROTOSTEGA Y PTERANODON-

-REPTILES VOLADORES-

-PTERANODON-

-ARCHAEOPTERYX Y RHAMPHORRYNCUS (1942)-

-ARCHAEOPTERYX-

-MAMÍFEROS Y AVES PREHISTÓRICAS-

-BRONTOTHERIUM-

-BRONTOTHERIUM-

-BALUCHITHERIUM-

-UINTATHERIUM, TOXODON Y CABALLOS PREHISTÓRICOS-

-BRONTOTHERIUM, TOXODON Y CABALLOS PREHISTÓRICOS (1927)-

-UINTATHERIUM Y EOHIPPUS-

-UINTATHERIUM (1890)-

-ARSINOTHERIUM-

-MASTODON-

-MAMUT-

-MASTODONTE-

-MANADA DE MAMUTS-

TOXODON, GLYPTODON Y MACHAUCRENIA-

-MEGATHERIUM, GLYPTODON Y MACHAUCRENIA-

-TOXODON, GLYPTODON Y MACHAUCRENIA-

-OROHIPPUS-

-PHORORACHUS (1901)-

-PAISAJE MIOCÉNICO-

-TOXODON, MASTODONTES Y CABALLOS PREHISTÓRICOS-

-SMILODON-

-PAISAJE CENOZOICO EN EL RANCHO LA BREA-

-SMILODON-

-SMILODON ATACANDO A UN MEGATERIO-

-SMILODON-

-DIORAMA DE RANCHO LA BREA TAR PITS DURANTE EL PLEISTOCENO-

-ERASE UNA VEZ EL HOMBRE PREHISTÓRICO-

-EL HOMBRE PREHISTÓRICO: EL GRAN AVENTURERO (1949)-

¡¡LLEGO EL ANUARIO 2018!!... Y QUIEN LES ESCRIBE SE SIENTE CHOCHO

Luego de cientos de nefastos presagios, casi siempre relacionados con el fin de la existencia sobre la superficie de nuestro querido planeta, y a pesar de los ingentes esfuerzos por parte de los políticos para que la cosas vayan lo peor posible, la moderna humanidad de nuestro siglo XXI (mi futuro de cuando era chico) continúa medrando y haciendo de las suyas a lo largo de nuestras cotidianas existencias.

Inmensamente feliz de que la cosa continúe más o menos encaminada, quien ha sido gestor de este benemérito blog (que ya lleva casi 10 años de existencia… ¡la mierda!) pone ante todos ustedes un nuevo anuario en el cual se hará un breve repaso de los artículos que han sido publicados a lo largo de este año que ya llega a su fin… ¡bueh!, en realidad una manera elegante de no ponerme a pensar un nuevo artículo y parecer que estamos haciendo un montón.

¡Allá vamos!

INVASIÓN CHEN (3): APOKALIPSIS NIPON

El ser humano siempre se ha sentido morbosamente fascinado ante los futuros apocalípticos… sobre todo si hay mucha destrucción sin el menor sentido. 

Akira, una de las obras más importantes que nos ha ofrecido la cultura del manga y el anime, se ha encargado de mostrarnos uno de esos posibles futuros de la manera que únicamente un grande como Katsushiro Otomo podía hacerlo. 

LEYENDAS DE LA CIENCIA FICCION, EL TERROR Y LA FANTASIA 

Este blog se caracteriza por tener numerosas secciones dedicadas a ciertas temáticas en especial. Esta es una de mis favoritas, ya que en la misma puedo desarrollar todos esos géneros que me son tan queridos, ya sea que hayan aparecido en los comics, la literatura o las ilustraciones.

-FRANK R. PAUL: EL FUTURO ES AYER

Las décadas del 30 al 50 fueron épocas prolíficas para la imaginación de los lectores de ciencia ficción. 

El lejano siglo XXI era una meta a la que todos deseaban arribar e ilustradores como Frank R. Paul se encargaron de alimentar aún más esa gran pasión… incluso entre aquellos que ya nos encontramos viviendo en pleno siglo XXI.

-ESPADAS, BRUJERIAS Y… ¡¡CONAN!!

Hagamos un viaje al pasado, hacia aquellas épocas en donde la historia tal cual la conocemos todavía no había cobrado existencia. Una época fantástica en donde criaturas monstruosas, poderosos magos e increíbles civilizaciones prehistóricas eran moneda corriente. 

En esos increíbles tiempos vivió sus aventuras un bravo guerrero conocido como Conan el cimerio, la inolvidable creación de Robert E. Howard.

MITOCOMICS (2): EL INFINITO Y MAS ALLÁ

Antes que Superman, Batman y otros héroes de coloridos ropajes e inmensas habilidades hicieran su aparición en las páginas de los comics, existió un héroe que, armado de su valor y una pistola de rayos, defendió nuestro planeta de las malvadas fuerzas que querían conquistar el modo de vida americano. 

Su nombre. Flash Gordon. Su creador: el gran Alex Raymond.

ANIMAL COMICS (3): PROTOFAUNA ARGENTA

Así como han sabido formar parte de nuestras vidas cotidianas, las mascotas también tuvieron su lugar de importancia en las revistas de historietas y las tiras de los diarios. 

Argentina tampoco estuvo ajena a esta particular movida comiquera. He aquí la historia de sus inicios, allá en la noche de los tiempos. "¡Guau! ¡Guau!" y "¡Miau! ¡Miau!"

DON KENN: EN EL UMBRAL DE LAS PESADILLAS

El terror puede llegar a ser encontrado en cualquier sitio, aun el más inesperado. 

Los trabajos de Don Kenn pueden parecernos extremadamente sencillos, casi como los realizados por un niño, pero los mismos tendrán la inquietante virtud de estremecerte en lo más profundo de tu alma y, estoy seguro, nunca llegarás a desear que esas criaturas puedan hacer su aparición en los alrededores de tu hogar.

THE AVENGER -INFINITY WARS: ¿LA TERCERA ES LA VENCIDA?

Comenzó la cuenta regresiva en el universo cinematográfico Marvel con la llegada de la primera parte de la tercera entrega de Los Vengadores. 

¿Logrará el poderoso Thanos obtener de las deseadas gemas del infinito? 

¿Será el fin de todo lo conocido? 

¿Podrán los héroes más poderosos del mundo detener a un ser que es poco menos que un dios? 

Acá podrás encontrar las respuestas a este preocupante enigma.

ALEX ROSS: EL DIBUJANTE DE LOS DIOSES

A esta altura del partido muchos de ustedes ya deben conocer mi amor incondicional por este profesional de la ilustración… y, como una imagen vale más que mil palabras, dejo ante ustedes un montón de bocetos e ilustraciones creadas a partir de su enorme talento, todas ellas escaneadas de unos libros que obran en mi poder. 

¡Envídienme débiles mortales!

-LOS GARABATOS DE UN TAL ALEX ROSS 1 Y 2

-ALEX ROSS: DISEÑANDO LA EDAD HEROICA

PONIENDOLE UNA SONRISA A LA VIDA

El humor es una parte indispensable de nuestra naturaleza. Sin él, nuestro mundo sería un lugar mucho más oscuro y terrible. 

El Omega, como buen arcón de lo extraño y divertido, no dejó de lado todo esto gracias a dos grandes artistas que nos ha dado el medio gráfico.

-GAHAM WILSON: EL ABISMO TE DEVUELVE LA SONRISA

¿Puede el humor formar parte de la ciencia ficción y el terror? 

La respuesta nos la da esta divertida entrada en la cual se amalgaman a la perfección estos géneros que parecen tan diferentes.

-DON MARTIN: ONOMATOPEYAS DONMARTINIANAS

Cuando la emblemática revista MAD comenzó a ser publicada en la Argentina, uno de sus humoristas me llamó profundamente la atención. 

Los bizarros personajes, las onomatopeyas rimbombantes y las estrafalarias situaciones creadas por Don Martin tuvieron la gran virtud de hacerme amar esa entrañable revista, de la cual aún conservo varios ejemplares.

¡¡A TODO VAPOR!!

La revolución industrial acontecida en Inglaterra hacia finales del siglo XIX se encargó de cambiar al mundo tal cual se conocía hasta ese momento y fue así como el motor de vapor se vio convertido en la herramienta indispensable para el futuro del planeta. 

En nuestro siglo XXI, un montón de gente nostálgica se imaginó como habría sido nuestro mundo si la tecnología del vapor se hubiera transformado en parte de nuestra tecnología moderna. El resultado… la ciencia ficción Steampunk.

LOS GRANDES SIEMPRE SERAN GRANDES

El Omega: el fin de todas las cosas, debe su origen al prolífico universo de los comics. 

Este medio ha sabido expresar de manera cabal todo lo que la imaginación puede dar de sí. Ello se debió, sin duda alguna, a la labor de guionistas e ilustradores que supieron plasmar en las páginas de una revista o un diario las historias de personajes que se transformaron en valiosos iconos de la cultura popular.

-HUGO PRATT: LA GRAN AVENTURA

Hablar de Pratt es hablar de la aventura misma. 

Su Corto Maltes se ha encargado de llevarnos hacia tierras desconocidas en impactantes historias que han sido muy valoradas por el público lector. 

El artículo cuenta con imágenes exclusivas de la muestra que fuera realizada durante el evento conocido como CBB Rosario.

-JOSE LUIS GARCIA SALINAS: MADE IN ARGENTINA

Este dibujante, dueño de una perfección artística difícil de ser imitada, formó parte de mi niñez, gracias a las adaptaciones de obras literarias y de sus soberbias ilustraciones sobre la historia de los ropajes, soldados y animales.

-JOSE LUIS GARCIA LOPEZ: AL MEJOR ESTILO ESPAÑOL

Nació en España, comenzó a trabajar en la Argentina y se consagró en los EE.UU. Su notable talento se encargó de maravillar a toda una generación de chicos… y porque no, grandes.

-“BERNIE” WRIGHTSON: EL CORAZÓN DE LAS TINIEBLAS

En mayor o menor medida, todos disfrutamos de ese delicioso estremecimiento que nos otorgan las historias de terror. 

El mundo del comic no permaneció ajeno a esta inquietante movida y el gran “Bernie” ha sido uno de sus mejores representantes.

NO SOLO DE MONSTRUOS VIVE EL HOMBRE… Y LA MUJER MUCHO MENOS

No se si será que estamos a fin de año o que los calores de la primavera se encargaron de encender mi corazón… y otras partes del cuerpo, pero El Omega logró despegarse de los temas que normalmente toca para volcarse hacia la poesía romántica. 

Si vuestros corazones aún laten y les gusta halagar al sexo femenino acá les van unos poemas, ideales para los labios del caballero y los corazones de las damas.

-SU SECRETO

-LA CALMA DESPUES DE LA TORMENTA

-COMO UN LADRON EN LA NOCHE


Todos somos conscientes que este año ha sido bastante complejo para todo el mundo. 

En mi caso, el mismo dio inicio con el increíble viaje que tuve la oportunidad de realizar hacia las tierras del ratón Mickey, en donde tuvo lugar un reencuentro con mi niñez. Ese fantástico viaje se encargó de darme la energía necesaria como para poder sobrellevar todos los inconvenientes que fueron surgiendo a lo largo de este ajetreado 2018.

Deslumbrado por las luces navideñas que adornan los balcones de las casas y las vidrieras de los negocios, aún mora en mí la secreta esperanza que este nuevo año que está por llegar pueda depararnos algunas buenas noticias. Noticias que puedan llegar a  llenar de dicha y esperanza los corazones de la gente que debe luchar día a día contra la incertidumbre de un futuro venturoso que, a veces, parece terriblemente lejano.

No espero milagros ni soluciones mágicas venidas de la mano de falsos profetas. Tan solo espero de toda la gente un poco de comprensión y tolerancia. El que piensa diferente no es el enemigo al que hay que destruir, pues muchas veces ese odiado enemigo terminamos siendo nosotros mismos y nuestros prejuicios.

Los tiempos están cambiando, de eso no cabe la menor duda, y depende de nosotros el rumbo que este tomará en los años por venir. 

Parafraseando: el futuro llegó hace rato… ¿Es eso bueno o malo? 

No lo sé realmente, pero de lo que si estoy seguro es que todos debemos comprometernos en la dura y difícil empresa de forjar ese futuro venturoso que imaginábamos en nuestra niñez. 

Un futuro en donde la guerra sea tan solo un cuento para asustar a los púberes. 

Un futuro en donde las mujeres y el hombres se complementen unos a otros y no se enfrenten cual si fueran acérrimos enemigos. 

Un futuro en donde los extremismos religiosos, políticos y sociales no tengan la menor cabida.

Un futuro lleno de reencuentros, buenos recuerdos, risas y mucho cariño por aquellos que forman una parte indisoluble de nuestras vidas

 Un futuro en que podamos convertirnos, por fin, en seres auténticamente humanos.

¡Ese futuro aún es posible, queridos amigos! ¡La puta que aún es posible!

Tan solo me queda desearles a todos ustedes una muy feliz Navidad y un increíble 2019.

¡¡FELICES FIESTAS!!

¡¡NOS VEMOS EL AÑO QUE VIENE!!